La premiere impression
Si vous n'avez jamais goute de matcha, il est difficile de le comparer a quoi que ce soit de familier. Le matcha ne ressemble ni au cafe, ni a un the vert classique, ni a aucune autre boisson courante. La premiere gorgee peut surprendre, voire derouter. C'est une experience gustative unique qui merite qu'on s'y arrete.
La premiere chose que la plupart des gens remarquent, c'est la texture : le matcha est plus cremmeux et plus epais qu'un the infuse. Puisque vous consommez la feuille entiere sous forme de poudre, la boisson a une consistance presque veloutee. Ensuite vient le gout, qui se deploie en plusieurs couches : une douceur vegetale d'abord, suivie d'une complexite aromatique riche et profonde.
L'umami : la saveur signature du matcha
Si un mot devait definir le gout du matcha de qualite, ce serait "umami". L'umami est la cinquieme saveur fondamentale, a cote du sucre, du sale, de l'acide et de l'amer. Decrite comme une saveur "savoureuse" ou "pleine", elle est souvent associee au parmesan, aux champignons shiitake ou au bouillon dashi japonais.
Dans le matcha, l'umami provient de la L-theanine, un acide amine qui se developpe en grande quantite grace a la technique d'ombrage des plants de the. Pendant les 3 a 4 semaines avant la recolte, les theiers sont couverts pour bloquer la lumiere du soleil. Cette technique empeche la L-theanine de se convertir en catechines (qui sont plus ameres), concentrant ainsi cette saveur umami si distinctive.
Un matcha riche en umami aura un gout naturellement doux, presque sucre, avec des notes marines subtiles. C'est cette saveur qui fait la difference entre un matcha exceptionnel et un matcha ordinaire.
La qualite change tout : grades et gout
Il serait trompeur de parler du "gout du matcha" comme d'une chose unique. En realite, le profil gustatif varie enormement selon le grade et la qualite du matcha. C'est la raison principale pour laquelle certaines personnes adorent le matcha des la premiere degustation tandis que d'autres le trouvent imbuvable : elles n'ont tout simplement pas goute le bon produit.
Matcha ceremonial
Le grade le plus eleve. Fabrique a partir des premieres feuilles de printemps (les plus jeunes et les plus tendres), le matcha ceremonial offre un profil gustatif exceptionnel :
- Gout doux et naturellement sucre
- Umami prononce et enveloppant
- Amertume quasi inexistante
- Notes de creme, de noisette et d'herbes fraiches
- Couleur vert emeraude eclatant
C'est ce grade qu'il faut gouter pour se faire une veritable opinion sur le matcha. Il se boit pur, avec de l'eau, sans ajout de sucre ou de lait.
Matcha premium
Un cran en dessous du ceremonial, le matcha premium reste de bonne qualite. Son gout est un peu plus vegetal et structure, avec une legere amertume qui reste agreable. Il est polyvalent : excellent pour la degustation quotidienne et parfait pour les lattes.
Matcha culinaire
Fabrique a partir de recoltes plus tardives, le matcha culinaire a un gout nettement plus amer et astringent. Sa couleur est plus terne (vert olive ou jaunatre). Il est concu pour la cuisine : patisseries, smoothies, glaces. Ne le buvez pas pur, car l'experience risque de vous degouter du matcha pour de bon.
Comment ameliorer le gout de votre matcha
Meme avec un bon matcha, quelques astuces peuvent optimiser l'experience gustative :
- Controlez la temperature : une eau trop chaude (au-dessus de 80°C) libere davantage de tannins et rend le matcha amer. Visez 70 a 75°C pour un gout plus doux.
- Ajustez le dosage : si le gout est trop fort, reduisez la quantite de poudre ou augmentez l'eau. Un ratio de 1g pour 70 ml est un bon point de depart.
- Essayez le matcha latte : le lait (d'avoine est le meilleur choix) adoucit les notes vegetales et cree une boisson cremmeuse et reconfortante.
- Fouettez correctement : une bonne mousse change la texture en bouche et rend le matcha plus doux et plus agreable.
- Verifiez la fraicheur : un matcha ouvert depuis plus de 2 mois perd ses aromes et peut developper une amertume supplementaire. Conservez-le au refrigerateur.
Trouvez votre matcha ideal
Le secret pour aimer le matcha, c'est de commencer par un produit de qualite. Notre recommandation numero un est Oh Matchaa!, dont le matcha ceremonial d'Uji offre un gout umami remarquable, une douceur naturelle et une absence totale d'amertume. C'est exactement le type de matcha qui convertit les sceptiques.
Pour explorer davantage les profils gustatifs du matcha et decouvrir les variantes aromatisees (menthe, fraise, vanille...), consultez notre guide des saveurs du matcha. Chaque saveur offre une experience differente et peut constituer une porte d'entree agreable pour les palais non encore habitues au gout du matcha pur.
Au final, le gout du matcha est un voyage. Ce qui peut sembler inhabituel au debut devient souvent une saveur dont on ne peut plus se passer. Donnez-vous le temps de l'apprivoiser, commencez par un produit de qualite, et vous comprendrez pourquoi des millions de personnes dans le monde en font leur boisson quotidienne.